Soorten top coat: glans, mat, sneldrogend, geleffect en glass

De top coat is de laag die de manicure zijn glans geeft en zijn levensduur. Hij gaat als laatste over de kleur, droogt tot een harde film en vangt de klappen op van typen, sleutels en de afwas. Zonder top coat slijt een kleur binnen twee dagen dof en breekt de vrije rand als eerste.

Er zijn vijf soorten die elk iets anders doen: glanzend, sneldrogend, mat, geleffect en glass. Ze verschillen in droogtijd, dikte, glans en in hoe vaak je ze moet bijwerken, en de keuze hangt af van de kleur eronder en van hoeveel tijd je hebt.

Wat is een top coat en wat doet hij?

Een top coat is een transparante lak met een hoog aandeel harde filmvormer die als laatste laag over de kleur gaat en die kleur beschermt tegen schuren, stoten en water. Hij bevat dezelfde nitrocellulose en oplosmiddelen als gekleurde lak, maar zonder pigment en met harsen die een hardere, gladdere film geven (Personal Care Magazine).

Hij doet drie dingen. Hij beschermt: de kleurlaag blijft zacht en krasgevoelig, de top coat vangt het dagelijkse contact op. Hij bepaalt de finish: dezelfde crème wordt hoogglans, satijn of mat, afhankelijk van de top coat erover. En hij verzegelt de vrije rand, de plek waar elke chip begint, als je de kwast over de tip haalt.

Een top coat slijt. Daarom is het standaardadvies van Manucurist en Essie om elke 2 tot 3 dagen een verse laag over de manicure te zetten, zodat de bescherming en de glans terugkomen zonder de kleur opnieuw te lakken (Manucurist; Essie).

Welke soorten top coat zijn er?

De droogtijden gelden voor gewone lak: na 3 tot 5 minuten stootvast, sneldrogend in 30 seconden tot 2 minuten, volledig hard na uren (Nagelstudios.nl). Een test van luxe lakken noemde een droogtijd van 10 tot 15 minuten of meer het grootste nadeel van prestige-lak, en een sneldrogende top coat is de eenvoudigste manier om dat te verkorten (Who What Wear).

Glanzende of matte top coat: wat is het verschil?

Een glanzende top coat droogt tot een gladde film die het licht als een spiegel terugkaatst. Die spiegel maakt de kleur dieper, laat een korte nagel langer lijken door de lichtlijn over het midden, en verbergt kleine krasjes omdat de glans het oog trekt. Het is de top coat voor rood, donkere kleuren, jelly en elke nagel die nieuw moet ogen.

Een matte top coat bevat silica of andere matteermiddelen die het oppervlak microscopisch ruw maken, zodat het licht verstrooit. De kleur oogt fluwelig en zachter, en een crème krijgt de look van gekleurd krijt. Het nadeel is zichtbaar op dag twee: een mat oppervlak toont vet, vingerafdrukken en krasjes sneller en biedt minder bescherming dan een glanzende laag, dus de draagtijd is korter.

Mat werkt het mooist over dekkende crèmes en over donkere kleuren, en als accent: een matte top coat op alle nagels en een glanzende French tip of een glanzend motief erop. Over shimmer, metallic en glitter neemt mat het effect weg. Christian Louboutin verkoopt zijn Rouge Louboutin ook als matte versie, voor 50 dollar (Who What Wear); een matte top coat over een glanzend rood geeft hetzelfde resultaat.

Hoe werkt een sneldrogende top coat?

Een sneldrogende top coat bevat meer oplosmiddel en oplosmiddelen die sneller verdampen, soms met een silicone, zodat het oppervlak in 1 tot 2 minuten zet (Manucurist). Het oppervlak zet daardoor eerder dan bij een gewone top coat en voelt eerder droog aan. De kleurlagen eronder hebben nog steeds hun eigen uren nodig om volledig te harden.

De snelheid heeft een prijs. Een dikke sneldrogende laag over een nog natte kleurlaag krimpt tijdens het drogen en trekt de kleur van de vrije rand terug, of sluit oplosmiddel in dat als belletjes naar boven komt. Wacht 1 tot 2 minuten na de laatste kleurlaag, breng de top coat dun aan en laat hem daarna met rust.

Koud water en koele lucht van een föhn helpen het oppervlak nog iets sneller zetten; een UV-lamp doet niets voor gewone lak of gewone top coat (Douglas). Sneldroogdruppels zijn een aanvulling: een olie met snel verdampend oplosmiddel die je na de top coat aanbrengt.

Wat is een geleffect-top coat zonder lamp?

Een geleffect-top coat is een dikke top coat met harsen die aan licht en lucht uitharden tot een harde, bolle, gelachtige laag, zonder UV- of LED-lamp. Hij hoort meestal bij een tweestappensysteem van kleur plus top coat. Sally Hansen Miracle Gel schrijft twee lagen kleur voor, 5 minuten wachten en één laag top coat, en belooft tot 14 dagen kleur en glans die met gewone remover verwijderd worden (Sally Hansen). Gel by Essie belooft tot 15 dagen, met een nieuwe laag top coat op dag 7, en is geformuleerd zonder de foto-initiator TPO (Essie).

Onafhankelijke testers melden meestal 5 tot 10 dagen, geen 14 of 15. Dat is nog altijd langer dan de 3 tot 7 dagen van gewone lak, en de winst komt uit de dikte en hardheid van de top coat, niet uit een lamp. Het is de top coat voor wie gellak wil ontlopen maar meer dan een week wil halen.

Een geleffect-top coat is geen gellak. Gellak hardt uit onder een lamp, blijft 2 tot 3 weken zitten en moet gevijld en in aceton geweekt worden. Een geleffect-top coat gaat eraf met remover, en hij werkt ook over andere merken kleur, al beloven de systemen de langste draagtijd met de eigen kleur eronder.

Hoe breng je een top coat aan en hoe vaak werk je bij?

Je hebt nodig: je afgemaakte kleurlagen, de top coat, een klein plat kwastje voor de randjes, nagellakremover en een klok.

1. Wacht 1 tot 2 minuten na de laatste kleurlaag, tot de kleur stootvast is en niet meer beweegt onder een lichte aanraking.
2. Streek de kwast af tegen de hals van het flesje en breng de top coat aan in drie streken: midden, links, rechts. Bij een glass top coat neem je iets meer op de kwast en laat je de laag zichzelf egaliseren; kwast niet na.
3. Haal de kwast over de tip van de nagel om de vrije rand af te sluiten.
4. Maak de randen schoon met het kwastje en een druppel remover.
5. Laat de nagels 3 tot 5 minuten met rust, bij een sneldrogende top coat 1 tot 2 minuten, en houd je handen die avond uit heet water.
6. Zet elke 2 tot 3 dagen een verse dunne laag top coat over de manicure, met de vrije rand afgesloten.

Over magnetische cat-eye lak en chrome is de top coat de laag die het effect vastzet en beschermt. Breng hem pas aan als de magnetische laag stootvast is, en dun, zodat de lichtlijn niet verschuift. The Glass Top Coat van India Anaïs is zo'n dikke, zelfegaliserende hoogglans; de eerste editie is uitverkocht en de volgende editie is gepland voor voorjaar 2027.

Welke fouten maken een top coat dof of streperig?

Top coat over natte kleur. De kwast trekt de kleur mee en de laag droogt streperig of met kleurvegen. Wacht 1 tot 2 minuten na de laatste kleurlaag.

Te dik. Een dikke top coat vormt een vel aan de bovenkant terwijl de laag eronder zacht blijft, krijgt afdrukken en belletjes en krimpt bij de vrije rand. Dun aanbrengen en vaker bijwerken werkt beter dan één dikke laag.

Een oud, dik flesje. Top coat verliest oplosmiddel elke keer dat het flesje open staat en wordt na maanden stroperig. Een stroperige top coat droogt traag en dof. Verdun hem met een paar druppels nagellakverdunner, niet met remover, en sluit het flesje direct na gebruik.

Vet onder een matte top coat. Nagelriemolie of handcrème die op een matte manicure komt, laat glanzende vlekken achter die niet meer weggaan. Olie de nagelriemen pas als de matte laag volledig hard is, en houd de olie op de huid.